La Ventana, Mexiko
Fotos: Nick Koch
LA VENTANA, MEXIKO – Der Pazifische Ozean war ruhig und kristallklar – perfekte Bedingungen. Aber es bewegte sich nichts. Seit zwei Stunden hatten wir kein einziges Tier gesehen. Ich blickte hinaus und versuchte, etwas zu entdecken, irgendein Tier. Nichts.
Ich legte meine Kamera beiseite, verschränkte die Arme und machte es mir auf dem kleinen Boot bequem. Mein Geist war ruhig. Wenn Jacques Cousteau einen Ort „das größte Aquarium der Welt“ nennt, glaube ich ihm und buche einen Trip – ob ich das Geld habe oder nicht. Der Golf von Kalifornien ist ein mariner Biodiversitätshotspot, also gibt es zahlreiche Geschichten zu erzählen.
Zwei Geschichten zum Thema „Naturschutz“ hatte ich bereits. Es war also Zeit, sich zu entspannen.
Das Leben funktioniert jedoch auf seltsame Weise. Da war eine dritte Geschichte, die unter dem Ozean lauerte. Eine große Geschichte.
Mexiko | Loreto
OBEN: Die mexikanische Kleinstadt Loreto liegt am Meeresnationalpark Bahía de Loreto. Von hier aus versuchte ich, Blauwale zu sehen – jedoch ohne Erfolg.
Ursprünglich hatte ich den Golf von Kalifornien für meine Abenteuer wegen der Wale gewählt. Etwa 40% aller Meeressäugetierarten sind in diesen Gewässern zu finden. Das macht sie wahrscheinlich zum besten Ort der Welt, um Wale und Delfine zu beobachten. Auf dieser Schnorcheltour lag mein Fokus jedoch nicht mehr auf den Walen; das hatte ich bereits abgehakt.
Nachdem ich Grauwale in Guerrero Negro gesehen hatte, versuchte ich Blauwale in Loreto zu finden, doch ich scheiterte.
„Dieses Jahr haben wir hier keine Blauwale gesehen“, erzählten mir die lokalen Skipper. „Es ist merkwürdig, aber in den letzten Jahren haben sich der Ozean und die Tiere verändert.“ Anzeichen des Klimawandels? Ich akzeptierte meine Niederlage – keine weiteren Walbegegnungen für diese Reise.
Es blieb mir nur noch eine Art auf meiner Liste: Teufelsrochen in der Paarungszeit.
Teufelsrochen sind die kleineren Verwandten der Mantarochen. Gegen April versammeln sie sich zu Tausenden im Golf von Kalifornien, um sich zu paaren. Die Bilder dieses Phänomens sind atemberaubend und einzigartig auf der Welt. Nach den Walen war ich also neugierig darauf, mir dieses Ereignis anzusehen. Deshalb reiste ich nach La Ventana.
Von diesem kleinen Dorf aus, umgeben von Bergen, Kakteen und dem Ozean, stieg ich einige Stunden zuvor auf das Boot von Baja Wild Encounters.
Mexiko | Golf von Kalifornien | La Ventana
OBEN: Die Küste von La Ventana. Das Gebiet ist bekannt für seine Artenvielfalt. Hier, in Ufernähe, begegneten wir der ersten Spezies dieser Expedition.
Das Team an Bord war großartig. Zwei Paare – ein mexikanisches, das andere österreichisch – ein philippinischer TV-Moderator und die drei Crewmitglieder: der Gründer, sein Assistent und der Skipper. Jeder strahlte Leidenschaft für die Natur und die Tiere aus. Meine Laune war dementsprechend gut.
Nur fünf Minuten, nachdem wir auf den Ozean hinausgefahren waren, wurde meine Stimmung ekstatisch: Teufelsrochen sprangen überall um uns herum aus dem Wasser!
Während Wissenschaftler noch die Gründe für dieses eigentümliche Verhalten untersuchen, ist es ein lustiger Anblick. Sie durchbrechen die Oberfläche, schlagen wild mit ihren Flossen für einige Meter, als ob sie fliegen wollten, nur um dann auf die Oberfläche zu platschen.
Der Gründer erzählte mir jedoch, dass die Rochen dieses Jahr später als in den Vorjahren angekommen waren. Es waren noch nicht viele hier. Das war etwas ungewöhnlich, und er wusste nicht, warum. War das ein weiteres Zeichen für die sich verändernden Ozeane?
Weiter draußen in der Bucht, in der Nähe der Küsten, fanden wir einige kleine Gruppen von ein paar Dutzend Teufelsrochen. Diese Individuen waren Teil der kleinsten Teufelsrochen-Art: die Mobula munkiana.
Es war Zeit, ins Wasser zu gehen.
Als ich hinabtauchte, konnte ich sie sehen: eine Gruppe von Mobula munkiana, die sich im Einklang durch das dunkel-türkisfarbene Wasser bewegten. Nach ein paar Momenten verschwanden sie, nur um kurz darauf wieder aufzutauchen. Sie blieben eine Weile in der Nähe. Ich war überglücklich. Ich hatte sofort bekommen, wofür ich hierhin gereist war.
Nachdem wir einige Zeit mit den Mobulas verbracht hatten, beschlossen wir, wieder an Bord zu gehen und nach größeren Tieren zu suchen. Angeblich sei ein männlicher Pottwal in der Gegend gesichtet worden. Für mich war alles nach den Mobulas ein schöner Bonus, ich war also entspannt.
Dieses Gefühl änderte sich jedoch bald, als wir von der Küste auf den offenen Ozean fuhren. Dort bemerkte ich etwas Seltsames.
Mexiko | Golf von Kalifornien | Mobula munkiana
OBEN: Mobula munkiana, auch als Munk’s Teufelsrochen bekannt, sind die kleinsten der Teufelsrochen-Arten und versammeln sich in großen Schwärmen im Golf von Kalifornien. Mit einer geschätzten Geburtenrate von nur einem Jungtier alle zwei bis drei Jahre und einer späten Geschlechtsreife ist ihre Population anfällig, ob durch Beifang oder illegale Fangpraktiken.
Überall verteilt waren Paare von luftgefüllten Plastikbehältern. Als ob er meine Gedanken lesen könnte, beantwortete der Gründer meine unausgesprochene Frage: „Das sind Haifallen“, sagte er in nüchternem Ton.
Haifallen. Ich hatte bei meinen Recherchen vor der Reise darüber gelesen. Es ist eine grausame, unkontrollierte Praxis, die allen Empfehlungen verschiedener Naturschutzorganisationen widerspricht. Und das Schlimme daran: Es ist legal.
Lokale Fischer dürfen das ganze Jahr über legal Haie jagen, außer in einer dreimonatigen Schonzeit während der Fortpflanzungszeit der Haie. Das ist absoluter Unsinn. Die durchschnittliche Tragzeit von Haien beträgt etwa ein Jahr.
Mit dieser Regelung erlaubt die mexikanische Regierung den Haien, sich zu paaren, nur um dann alle trächtigen Haie nach der Schonzeit von den Fischern töten zu lassen.
Die Fischer verdienen ein bescheidenes Einkommen durch den Verkauf von Haifleisch. Aber das Perverseste daran ist: Die Vertreiber verschleiern oft die Herkunft und verkaufen das Haifleisch in mexikanischen Städten unter Namen wie „weißer Fisch“ oder „Marlin“. So wissen die Konsumenten von Fisch-Tacos oftmals nicht, dass sie Hai essen.
Und diese Fakten zeigen nur die „legale“ Seite des Haifischfangs in Baja California. Es gibt eine ganze andere Welt der organisierten Kriminalität, Praktiken des Haifischflossenfangs, um den asiatischen Schwarzmarkt zu bedienen, und mehr.
Mexiko | Golf von Kalifornien | Haifalle
OBEN: Haifallen bestehen aus luftgefüllten Plastikbehältern, die an langen Leinen befestigt sind und mit Ködern versehen werden. Diese Fallen treiben im Wasser und locken Haie an, die sich in den Leinen verfangen. Haie müssen ständig in Bewegung bleiben, um Wasser durch ihre Kiemen zu pumpen und somit zu atmen. Die gefangenen Haie verenden also oftmals qualvoll.
Das Ergebnis all dessen ist ein drastischer Rückgang aller Haipopulationen in den letzten Jahrzehnten. Heute sind 25 von 40 Haiarten im Golf von Kalifornien als gefährdet, stark gefährdet oder vom Aussterben bedroht eingestuft.
Die Schuld liegt jedoch nicht bei den Fischern, sondern bei der Regierung. Aber auch beim schlechten Image der Haie, das durch idiotische Filme wie „Der weiße Hai“ entstanden ist, die ihnen den Ruf von Monstern geben.
Das ist ein falsches Bild. Ich sage den Leuten immer, dass es wahrscheinlicher ist, von einer fallenden Kokosnuss getötet zu werden, als von einem Hai angegriffen zu werden.
Das Problem ist, wenn die Leute Angst vor Haien haben, kümmern sie sich nicht darum, sie zu schützen. Aber es braucht die Stimme der Menschen, um Druck auf die Regierungen auszuüben. Haie sind eine Schlüsselart; ohne sie bricht das marine Ökosystem zusammen.
Ich wurde wütend beim Anblick dieser Haifallen. Es gab viele von ihnen im Golf von Kalifornien.
Ich dokumentierte die Fallen, indem ich einige Fotos machte und mir eine Notiz machte, um die Leute auf dieses Problem aufmerksam zu machen. Dann begann eine Periode der Stille.
Zwei Stunden nichts.
Mexiko | Golf von Kalifornien | Haifallen
OBEN: Die Legalität des Haifischfangs in Mexiko stellt ein großes Problem dar, da der Golf von Kalifornien ohnehin schon von illegalen Fangpraktiken bedroht ist. Ein tragisches Beispiel dafür ist der endemische Vaquita-Delfin, der durch den illegalen Fang von Totoaba-Fischen voraussichtlich bald aussterben wird.
Nachdem ich es mir bequem gemacht hatte, sprach ich mit dem Gründer und dem TV-Moderator über ihre Lebensgeschichten. Sie waren sehr inspirierend: Beide reisten um die Welt, nur um an einen Punkt ihrer Reise zu gelangen, an dem sie entscheiden mussten, ob sie in das normale Leben zurückkehren oder tief ins Unbekannte eintauchen und ihre Träume verfolgen sollten. Beide trafen ihre Entscheidungen und hatten Erfolg.
Ich war mitten im Gespräch mit dem TV-Moderator, als der Gründer plötzlich den Motor abstellte. Wir glitten über die Wasseroberfläche. Ich bemerkte, dass es in der Gegend zwei weitere Boote gab und die Körperhaltung der Passagiere angespannt war. Viele von ihnen standen, um eine bessere Sicht zu bekommen.
„Diese Leute haben eine Sichtung gemeldet“, sagte der Gründer in verschwörerischem Ton. Er verstummte und blickte auf den Ozean.
Dann tauchte etwas Großes an der Oberfläche auf.
Aus dem Nichts, ohne vorherige Anzeichen seiner Anwesenheit, stieß ein Blauwal einen Luftstoß aus. Ich war verblüfft. Das größte Tier der Erde, ich konnte mein Glück nicht fassen. Mir wurde klar, dass ich meine Aufregung mit einem erstaunten (und lauten) „What the f***!“ ausdrückte.
Es war ein Traum von mir, Blauwale zu sehen. Aber nach Loreto hatte ich nicht erwartet, diesen Punkt auf meiner Liste in naher Zukunft abzuhaken. Vielleicht eines Tages in Sri Lanka oder so. Aber hier war ein Blauwal.
Das Tier hatte einen Rhythmus: drei Atemzüge an der Oberfläche, dann tauchte es für etwa zehn Minuten ab. Der Wal schwamm in Richtung des offenen Pazifischen Ozeans und blieb immer in Sichtweite der trockenen, wüstenartigen Küsten.
Ich bemerkte, dass der Wal an seiner Rückenflosse markiert war.
Mexiko | Golf von Kalifornien | Blauwal
OBEN: Meeresbiologen taggen Blauwale, um ihre Wanderungsmuster, Verhaltensweisen und Lebensräume zu überwachen und besser zu verstehen, was entscheidend für den Schutz dieser stark gefährdeten Art ist.
Es gibt einen Grund dafür: Blauwale sind eine stark gefährdete Art. Während der Walfangzeiten reduzierten wir ihre Zahl auf 1% ihrer ursprünglichen Population. Daher sind Blauwalbegegnungen selten, und es gibt noch viel über sie zu erforschen.
Zum Beispiel stellten Wissenschaftler kürzlich die Hypothese auf, dass Blauwale tatsächlich über den gesamten Ozean hinweg miteinander kommunizieren. Ihre niederfrequenten Rufe sind so stark, dass sie Hunderte, wenn nicht Tausende von Kilometern durch den Ozean reisen können. Obwohl die Wale die meiste Zeit allein durch die Ozeane ziehen, bleiben sie so über große Entfernungen hinweg in Kontakt.
Aber neben ihrem Interesse sind Wale – wie Haie – entscheidend für das Überleben dieses Planeten. Jeden zweiten Atemzug, den wir nehmen, verdanken wir den Walen.
Die Hälfte unseres Sauerstoffs kommt aus den Ozeanen. Genauer gesagt, von mikroskopisch kleinen Pflanzen, den sogenannten Phytoplankton. Diese Pflanzen sind auch die Basis des marinen Nahrungsnetzes.
Wenn Wale defäkieren, verteilen sie eine enorme Menge an Dünger in den Ozeanen, was ein Aufblühen des Phytoplanktons verursacht. Dieses Phänomen wird als „Wal-Pumpe“ bezeichnet. Je mehr Wale es also gibt, desto stabiler ist unser Klima.
Trotz ihrer Beliebtheit sind Wale jedoch bedroht. Da ist die fortwährende Ausbeutung von Krill (ihrer Hauptnahrungsquelle) in der Antarktis, Lärmverschmutzung in den Ozeanen und abscheuliche Jagdpraktiken in Island und den Färöer-Inseln, die geschützte Walarten töten (der Grund, warum ich keinen Tourismus in diese Länder unterstützen werde).
Zusätzlich führt ein Mangel an Geschwindigkeitsbegrenzungen auf dem Ozean zu Kollisionen und Todesfällen bei Walen. Die größte Bedrohung für Blauwale besteht heutzutage darin, von einem Schiff angefahren zu werden.
Daher ist es eine erfreuliche Nachricht, dass Wale seit April 2024 in Tonga, den Cook-Inseln, Französisch-Polynesien und Aotearoa „Personenrechte“ haben.
Dank der Bemühungen indigener Gruppen haben Wale und Delfine nun die gleichen Rechte wie Menschen. Dies ist ein großer Schritt in Richtung indigener und krimineller Gerechtigkeit, falls ein Wal oder Delfin in diesen Ländern verletzt wird.
Mexiko | Golf von Kalifornien | Blauwal (© Baja Wild Encounters)
OBEN: Der Blauwal schwimmt auf den offenen Pazifik hinaus. Drohnenaufnahme bereitgestellt von Baja Wild Encounters.
Wir folgten dem Blauwal eine Weile auf seiner Migrationsroute, wahrscheinlich zurück in den Nordpazifik. Es störte sich nicht an unserer Anwesenheit. Es war ein wunderbares Erlebnis. Die Tour war offiziell schon vorbei, als wir ihn seines Weges schwimmen ließen und umkehrten.
Auf unserer Rückfahrt sahen wir Seelöwen, eine Meeresschildkröte und zwei Buckelwale, die neben unserem Boot auftauchten. Jacques Cousteau hatte recht; dies war wirklich das Aquarium der Welt. Obwohl die Tierpopulationen zu seiner Zeit zahlreicher waren, hatte ich unerwartet zwei Punkte auf meiner Bucketlist abgehakt. Die Erlebnisse hinterließen bei mir einen tiefen Eindruck vom Leben.
Als ich wieder Boden unter den Füßen hatte, war mir eines klar:
Teufelsrochen, Haie, Wale – alle Kreaturen des Ozeans – sind Teil dieses unglaublichen Zusammenspiels des Lebens. Sie sind die Unterstützer, die es uns ermöglichen, dieses Glück des Lebens zu erleben. Ohne sie gäbe es kein Leben für uns, und wir würden etwas sehr Grundlegendes und Schönes vermissen. Das ist der Grund, warum ich sie so sehr liebe.
Also lasst uns sie schützen.
ANMERKUNG: Ein großes Dankeschön an Baja Wild Encounters, die diese Geschichte möglich gemacht haben. Dies war bei weitem die beste Wildtierexpedition, die ich je erlebt habe. Es ist selten, eine Crew zu finden, die von so viel Leidenschaft und Liebe für die Tiere und diesen Planeten angetrieben wird, während sie ihre Kernwerte von Nachhaltigkeit und Ethik aufrechterhält.
Mexiko | Golf von Kalifornien | Blauwal
© 2025 Nick Koch. Alle Texte, Fotografien, Illustrationen und
Webdesign wurden vom Autor erstellt.
Sie müssen den Inhalt von reCAPTCHA laden, um das Formular abzuschicken. Bitte beachten Sie, dass dabei Daten mit Drittanbietern ausgetauscht werden.
Mehr Informationen
